Escursionismo

L’anello escursionistico di Ca’ Vai percorre un territorio caratterizzato dall’inaspettato e suggestivo scenario delle antiche argille varicolori del comune di Baiso. Il tracciato è su comodo sentiero (CAI 632A e 632B), accompagnato da una serie di cartelli che descrivono le peculiarità geologiche, paesaggistiche e naturalistiche presenti lungo il percorso; a metà itinerario si incontra un attrezzato punto di sosta che agevola l’eventuale svolgimento di attività didattiche. È consigliato di iniziare l’escursione dal piccolo parcheggio realizzato a lato della strada comunale Baiso-Visignolo, in località Casale; da qui, andando verso est, si scende nel fondovalle oltrepassando la vicina pregevole casa a torre della Colombaia. Proseguendo, dopo circa 15 minuti ci si affaccia ad uno spettacolare affioramento di antiche argille abissali intensamente colorate di rosso, nero, rosa e viola. Di seguito, attraversando estese praterie arbustate ricche di ginestre e orchidee selvatiche, si giunge ad incontrare il vecchio borgo di Ca’ Vai, oltrepassato il quale, dopo altri 20 minuti, sfocia nel fondovalle, immettendosi su un ampio tratturo che raggiunge in pochi minuti il vicino punto di sosta realizzato in prossimità di un sito estrattivo dismesso di argille nere. Si prosegue quindi su terreno debolmente ondulato, iniziando successivamente a salire inizialmente tra estese praterie e successivamente nel folto bosco di Pietracava, sino ad incontrare il panoramico ciglio di una chiostra calanchiva dalla quale si scorge distintamente verso sud l’inconfondibile guglia rocciosa del monte Valestra. Da qui, dopo pochi minuti di cammino, si chiude l’anello ritornando nuovamente al punto di partenza.

Itinerario che si snoda in parte all’interno del Parco e mostra in particolare ambiti storici e panoramici del versante zocchese dell’area protetta. Costeggia ambienti dei più vari, oltre ad aree boscate, aree aperte, incolti, campi coltivati a prato stabile e frutteti. Percorso tra i meno noti del Parco, rappresenta l’importante tratta di collegamento tra la frazione storica di Montecorone, con il suo borgo arroccato sul colle, e il più moderno abitato di Zocca, transitando dall’antica borgata di Zocchetta Vecchia. Itinerario non troppo lungo e con dislivelli non eccessivi, va affrontato con il “movimento lento” di chi sa apprezzare la tranquillità lasciandosi andare al tempo che scorre.
Varia è la presenza di flora e fauna, tipica della diversità dei vari ambienti. Le specie che più si possono avvistare e osservare sono quelle legate agli spazi aperti, alle siepi e alle zone di margine.
L’itinerario include la variante 10/a che ne arricchisce l’offerta escursionistica per il camminatore.

Percorso impegnativo che prevede l’ascesa alla vetta del monte Cimone (2.165 metri) partendo dal lago della Ninfa (1.503 metri), collocato alle sue pendici nord-orientali e circondato da faggete e boschi di conifere. La salita inizia fiancheggiando, all’interno di una bella faggeta, l’impianto di risalita per lo sci. Oltre l’arrivo della seggiovia, si giunge all’ampia porzione pianeggiante di Piancavallaro (1.880 metri), da cui inizia il tratto più interessante dell’ascesa, denominato “Sentiero dell’atmosfera” e punteggiato di pannelli informativi che introducono ai temi dell’atmosfera e dei cambiamenti climatici. Su questo tratto, in base al periodo dell’anno, ci si può imbattere in essenze floristiche tipiche dell’Europa settentrionale come il raro Geranio argenteo e la Soldanella pusilla. Frequente, poi, sentire i fischi e osservare esemplari di marmotta alpina, la preda d’elezione per l’aquila reale, dominatrice assoluta di questi cieli. La vetta del monte Cimone è il rilievo dal quale si vede più superficie italiana. Da qui, infatti, la vista può spaziare su un orizzonte libero a 360 gradi, raffigurato anche in una grande ceramica posta sul versante sud-ovest che riporta un disegno dell’ingegner Alfredo Galassini. Sulla sommità del monte Cimone si trova una stazione meteorologica d’importanza internazionale, costituita dall’Osservatorio Meteorologico dell’Aeronautica Militare e dal Laboratorio CNR “Ottavio Vittori” per lo studio dell’atmosfera e dei cambiamenti climatici.

L’itinerario, fra boschi e prati a foraggio, permette la visita di due dei cinque antichi ponti di pietra sul torrente Scoltenna, oltre all’interessante oratorio di San Michele. Poco dopo la partenza, si raggiunge il ponte della Fola, l’unico esempio noto di ponte in pietra a due arcate in tutta l’Emilia. Si toccano poi le borgate della Fola e della Bernardina, ammirando, lungo il tragitto, due “maestà” in pietra, di cui una incastonata in un muretto a secco: elementi della devozione popolare sorti per segnare il cammino e confortare i viandanti. Da qui, seguendo la carreggiabile, si raggiunge in breve la chiesa di San Michele, con origini risalenti al XIII secolo, collocata all’incrocio dei confini di tre comuni e poi, attraversate le borgate della Castellaccia e di Casa Nizzi, un’antica strada in discesa, selciata in pietra e affiancata da un muretto a secco, conduce al suggestivo ponte del Diavolo, la cui unica arcata scavalca, da notevole altezza, una profonda gola del torrente. Di nuovo a Casa Nizzi, la discesa del ritorno mostra l’invaso artificiale della Centrale idroelettrica ENEL di San Michele, ospitata in un singolare fabbricato del 1925.