Scopri i percorsi tematici e i luoghi di interesse delle Aree protette dell'Emilia Centrale

Si tratta di un’escursione piuttosto breve su piste forestali, attraverso le estreme propaggini occidentali del Parco del Frignano ai confini con l’alto Appennino reggiano, dove il crinale corre a quote modeste, dividendo l'impervio versante garfagnino da quello modenese, molto più dolce nelle morfologie e ricoperto da estesi boschi. La brevità del percorso consente di compiere una visita al vicino borgo di San Pellegrino in Alpe, splendido “balcone panoramico” sulla Garfagnana e sulle Alpi Apuane, dove si trovano l’antico ospizio che, fin dall’Alto Medioevo, dava rifugio a viandanti e pellegrini, e il “Museo della campagna e della vita di ieri”. L’itinerario si sviluppa in parte lungo lo spartiacque con la Toscana, lungo il quale si trovano, in sequenza, l’Alpicella delle Radici, il bel punto panoramico del Colle dei Lagni e la cima della Nuda, fino al passo Giovarello, da cui si può salire sull’omonimo monte (già in territorio reggiano) per godere di una ulteriore vista panoramica fin sulle Alpi Apuane. Lungo la discesa s’incontra il piccolo rifugio forestale delle Maccherie e una vicina torbiera di rilevante interesse botanico, dove si può osservare la Carice di Davall, un’essenza tipica delle torbiere centroeuropee e rara in Appennino. Da qui si raggiunge la radura di San Geminiano, dove in passato sorgeva un ospizio e dove transitava la via Bibulca, il più antico esempio di viabilità transappenninica della zona, che poteva essere percorsa da un paio di buoi aggiogati, da cui il nome. Oggi rimane, al margine dei prati, la piccola cappella dedicata al Santo, che, secondo la leggenda, si era ritirato qui come eremita fino a quando i cittadini modenesi non lo vennero a prelevare affinché divenisse il loro pastore.

L’itinerario, fra boschi e prati a foraggio, permette la visita di due dei cinque antichi ponti di pietra sul torrente Scoltenna, oltre all’interessante oratorio di San Michele. Poco dopo la partenza, si raggiunge il ponte della Fola, l’unico esempio noto di ponte in pietra a due arcate in tutta l’Emilia. Si toccano poi le borgate della Fola e della Bernardina, ammirando, lungo il tragitto, due “maestà” in pietra, di cui una incastonata in un muretto a secco: elementi della devozione popolare sorti per segnare il cammino e confortare i viandanti. Da qui, seguendo la carreggiabile, si raggiunge in breve la chiesa di San Michele, con origini risalenti al XIII secolo, collocata all’incrocio dei confini di tre comuni e poi, attraversate le borgate della Castellaccia e di Casa Nizzi, un’antica strada in discesa, selciata in pietra e affiancata da un muretto a secco, conduce al suggestivo ponte del Diavolo, la cui unica arcata scavalca, da notevole altezza, una profonda gola del torrente. Di nuovo a Casa Nizzi, la discesa del ritorno mostra l’invaso artificiale della Centrale idroelettrica ENEL di San Michele, ospitata in un singolare fabbricato del 1925.

Percorso impegnativo che prevede l’ascesa alla vetta del monte Cimone (2.165 metri) partendo dal lago della Ninfa (1.503 metri), collocato alle sue pendici nord-orientali e circondato da faggete e boschi di conifere. La salita inizia fiancheggiando, all’interno di una bella faggeta, l’impianto di risalita per lo sci. Oltre l’arrivo della seggiovia, si giunge all’ampia porzione pianeggiante di Piancavallaro (1.880 metri), da cui inizia il tratto più interessante dell’ascesa, denominato “Sentiero dell’atmosfera” e punteggiato di pannelli informativi che introducono ai temi dell’atmosfera e dei cambiamenti climatici. Su questo tratto, in base al periodo dell’anno, ci si può imbattere in essenze floristiche tipiche dell’Europa settentrionale come il raro Geranio argenteo e la Soldanella pusilla. Frequente, poi, sentire i fischi e osservare esemplari di marmotta alpina, la preda d’elezione per l’aquila reale, dominatrice assoluta di questi cieli. La vetta del monte Cimone è il rilievo dal quale si vede più superficie italiana. Da qui, infatti, la vista può spaziare su un orizzonte libero a 360 gradi, raffigurato anche in una grande ceramica posta sul versante sud-ovest che riporta un disegno dell’ingegner Alfredo Galassini. Sulla sommità del monte Cimone si trova una stazione meteorologica d’importanza internazionale, costituita dall’Osservatorio Meteorologico dell’Aeronautica Militare e dal Laboratorio CNR “Ottavio Vittori” per lo studio dell’atmosfera e dei cambiamenti climatici.

Itinerario che percorre la parte più bassa del Parco dei Sassi tra i due versanti di questa porzione della valle del fiume Panaro. Tocca ambiti aridi, ma naturalmente interessanti, specialmente all’inizio della primavera. Mostra scorci panoramici modellati dal fiume, la valle che ospita i Sassi di Roccamalatina, ma anche ambiti storici e rurali caratteristici della collina modenese. Di importante lunghezza e dislivello, permette di apprezzare da vicino uno degli ambiti più importanti del Parco: il fiume Panaro.
La flora e la fauna osservabili sono quelle più legate ad ambienti assolati e secchi. Nel periodo adatto sono rinvenibili fioriture di orchidee specialmente del genere Ophrys, ma anche del genere Orchis, come l’orchidea maggiore e l’Orchis simia. Tra le specie animali spiccano quelle degli ambienti più aperti e cespugliosi, tra cui sterpazzole, canapini e zigoli. È la zona in cui è più facile osservare, tra gli ungulati, oltre al capriolo, anche il daino e il cervo.

Percorso ad anello che si sviluppa in gran parte all’ombra del bosco. Costeggia le guglie dei Sassi, attraversa stretti versanti in sottobosco, incontra elementi storici delle attività umane d’un tempo come l’antica Carbonaia, o anche edifici di pregio, come alcune case-torri di origine medievale.

Punto di partenza è l’ampio parcheggio della Casellina, situato al margine della strada che da Roccamalatina conduce ai Sassi. Da qui è possibile, in pochi minuti, raggiungere il Borgo dei Sassi, non prima di aver ammirato l’antica torre del Castellaro, che ogni anno offre riparo alle colonie di rondoni che ritornano, fedeli, ad abitarla.

Abbandonato il Borgo, il sentiero conduce poi verso la valle del rio Tregenda dopo una ripida discesa verso la vecchia Carbonaia e un’ampia veduta sull’antico borgo di Castellino delle Formiche. Il ritorno a Roccamalatina passa, infine, per l’antica casa-torre di Pugnano.

Si possono notare anche qui specie botaniche e faunistiche legate agli ambienti più umidi. Le felci sono particolarmente abbondanti, ma anche fioriture di sottobosco, diversificate nei vari periodi stagionali. Presenti varie specie di uccelli di bosco, con prevalenza di picchi, pettirossi, scriccioli e tordi. Tra i rapaci presenti in particolare quelli notturni, con l’allocco tra i più diffusi